Nord-Pas-de-Calais

Omschrijving

Ah, Nord-Pas-de-Calais! Ook dit is een voormalige regio van Frankrijk. Op 1 januari 2016 is Nord-Pas-de-Calais gefuseerd met de regio Picardië (Picardie) om de nieuwe, grotere regio Hauts-de-France te vormen.

De voormalige regio Nord-Pas-de-Calais bestond uit twee departementen:

1. Nord (Noorden) (59): Het meest noordelijke departement van Frankrijk, grenzend aan België. Het is een dichtbevolkt en historisch industrieel gebied, met belangrijke steden zoals Lille (de voormalige regionale hoofdstad), Roubaix, Tourcoing en Dunkerque (Duinkerken).
2. Pas-de-Calais (Nauw van Calais) (62): Het zuidelijke departement van de voormalige regio, dat de kustlijn van het Nauw van Calais omvat, met belangrijke havensteden zoals Calais, Boulogne-sur-Mer en Saint-Omer. Het staat ook bekend om de Opaalkust (Côte d’Opale) en de herdenkingsplaatsen van de Eerste Wereldoorlog.

Kenmerken van de voormalige regio Nord-Pas-de-Calais:

• Geografie: De regio lag in het noorden van Frankrijk en werd gekenmerkt door een relatief vlak landschap, met uitzondering van enkele heuvels in het zuiden. Het had een lange kustlijn langs het Nauw van Calais en de Noordzee. De regio was historisch gezien een belangrijk industrieel centrum (kolenmijnen, textiel).
• Klimaat: Het klimaat was een gematigd zeeklimaat, met milde winters en koele zomers, beïnvloed door de nabijheid van de zee. Er viel relatief veel neerslag.
• Geschiedenis: De regio heeft een rijke en soms turbulente geschiedenis, met invloeden van Vlaanderen en periodes van oorlog en bezetting. Het was een belangrijk strijdtoneel tijdens de Eerste Wereldoorlog, met vele militaire begraafplaatsen en herdenkingsmonumenten als stille getuigen.
• Cultuur: De cultuur van Nord-Pas-de-Calais werd gekenmerkt door een sterke arbeidersmentaliteit en een gevoel van saamhorigheid. Er waren Vlaamse invloeden in de taal en tradities, met name in het noorden. De regio staat bekend om zijn carnavalstradities (vooral in Dunkerque) en zijn liefde voor bier en friet (frites).
• Economie: De economie was historisch gezien sterk afhankelijk van de zware industrie (mijnbouw, textiel, staal). Na de neergang van deze sectoren heeft de regio zich proberen te heroriënteren op nieuwe industrieën, logistiek (vanwege de strategische ligging), en dienstverlening. De haven van Calais is een van de drukste passagiershavens ter wereld.
• Gastronomie: De keuken van Nord-Pas-de-Calais is eenvoudig maar voedzaam, met invloeden van de Vlaamse keuken. Bekende gerechten zijn carbonnade flamande (rundvlees gestoofd in bier), waterzooi (een soort vis- of kippensoep), en natuurlijk de beroemde frites, vaak geserveerd met een grote variëteit aan sauzen. Er zijn ook lokale bieren en kazen.
• Toerisme: Hoewel misschien niet de eerste regio waar mensen aan denken voor toerisme, had Nord-Pas-de-Calais zeker zijn aantrekkingskracht:
  • De Opaalkust (Côte d’Opale): Met indrukwekkende kliffen (Cap Blanc-Nez en Cap Gris-Nez), stranden en charmante badplaatsen.
  • De historische steden: Lille met zijn Vlaamse architectuur en levendige cultuur, en steden als Arras en Saint-Omer met hun pleinen en kathedralen.
  • De herdenkingsplaatsen van de Eerste Wereldoorlog: Indrukwekkende begraafplaatsen en monumenten die herinneren aan de zware gevechten in de regio.
  • De havensteden: Dunkerque en Calais met hun maritieme geschiedenis.
  • Het Louvre-Lens: Een dependance van het beroemde Louvre museum.

Hoewel Nord-Pas-de-Calais nu deel uitmaakt van de regio Hauts-de-France, behouden de voormalige departementen Nord en Pas-de-Calais hun eigen identiteit en dragen ze bij aan de diversiteit van de nieuwe regio. De herinnering aan het industriële verleden en de unieke cultuur blijven belangrijk voor de mensen die er wonen.