Auvergne

Omschrijving

Het is belangrijk om te verduidelijken dat Auvergne zelf geen huidig Frans departement is. Auvergne was tot 1 januari 2016 een regio van Frankrijk. Deze regio is vervolgens gefuseerd met de regio Rhône-Alpes om de huidige, grotere regio Auvergne-Rhône-Alpes te vormen.

De voormalige regio Auvergne bestond uit vier departementen:

1. Allier (03): Gelegen in het noorden van de voormalige regio. De belangrijkste steden zijn Moulins (historische hoofdstad van de Bourbonnais), Montluçon en Vichy (bekend om zijn thermale baden). Het landschap is heuvelachtig.
2. Cantal (15): Het meest bergachtige departement, gelegen in het zuidwesten van de voormalige regio. Het staat bekend om de Monts du Cantal, een vulkanisch gebergte, en de stad Aurillac. Het is een dunbevolkt gebied met een sterke agrarische traditie (veeteelt en kaas).
3. Haute-Loire (43): Gelegen in het oosten van de voormalige regio. De belangrijkste stad is Le Puy-en-Velay, beroemd om zijn vulkanische rotsformaties waarop historische gebouwen zijn geplaatst. Het landschap is gevarieerd met plateaus en valleien.
4. Puy-de-Dôme (63): Het centrale departement, genoemd naar de iconische Puy de Dôme, een uitgedoofde vulkaan. De hoofdstad van de voormalige regio Auvergne, Clermont-Ferrand, bevindt zich in dit departement. Het staat bekend om de Chaîne des Puys, een keten van vulkanen.

Kenmerken van de voormalige regio Auvergne:

• Geografie: De Auvergne was gelegen in het Centraal Massief en werd gekenmerkt door een bergachtig en vulkanisch landschap. Het omvatte uitgedoofde vulkanen (de Chaîne des Puys en de Monts du Cantal), plateaus, meren en rivierkloven.
• Klimaat: Het klimaat was gevarieerd, met een gematigd klimaat in de lager gelegen gebieden en een bergklimaat in de hoger gelegen delen, met koude winters en warme zomers.
• Geschiedenis: De regio heeft een lange geschiedenis die teruggaat tot de Gallische stam van de Arverni. In de Middeleeuwen was het versnipperd in verschillende feodale gebieden.
• Cultuur: De cultuur was sterk verbonden met het landelijke leven en de tradities van het Centraal Massief. Er is een sterke muzikale traditie, met name op het gebied van volksmuziek.
• Economie: De economie was traditioneel gebaseerd op landbouw (veeteelt, kaasproductie), maar het toerisme (gericht op de natuur en de vulkanen) en de waterwinning (bekend van mineraalwater zoals Volvic) waren ook belangrijk. Clermont-Ferrand is een industriële stad, met name bekend van Michelin.
• Gastronomie: De keuken van de Auvergne is stevig en rustiek, met veel gerechten op basis van aardappelen, kool en varkensvlees. De regio staat bekend om zijn kazen, waaronder Saint-Nectaire, Cantal, Bleu d’Auvergne en Fourme d’Ambert.
• Toerisme: De belangrijkste trekpleisters waren de vulkanen (Parc Naturel Régional des Volcans d’Auvergne), de natuur (meren, wandelpaden), de kuuroorden (Vichy), en historische steden zoals Clermont-Ferrand en Le Puy-en-Velay.

Als je dus spreekt over “het Franse departement Auvergne,” bedoel je waarschijnlijk de voormalige regio Auvergne en de departementen waaruit deze bestond binnen de huidige regio Auvergne-Rhône-Alpes.